“Một trăm nghìn, coi như cô trả lại ân tình của tôi trong một năm qua.”

“Cơm tôi mang cho cô, quần áo tôi giúp cô thu, tiền xăng đưa cô đến bệnh viện, cộng lại cũng không ít hơn số này đúng không?”

“Sao cô không nói gì? Chột dạ rồi à?”

Tôi bước đến mắt mèo nhìn ra ngoài.

Trương Tú Lan đứng trước cửa nhà tôi, hai tay khoanh trước ngực.

Khoảng năm phút sau, trong mắt mèo cuối cùng cũng xuất hiện hai bóng người mặc đồng phục.

Tôi mở cửa.

Trương Tú Lan nhìn thấy tôi, bĩu môi:

“Ồ, cuối cùng cũng chịu ra rồi à?”

Tôi không để ý đến chị ta.

Tôi nhìn thẳng về phía hai cảnh sát:

“Đồng chí cảnh sát, tôi nghi ngờ trong căn 601 có một bà cụ đã qua đời.”

4

Nụ cười của Trương Tú Lan cứng đờ.

“Cô nói gì?”

Giọng chị ta đột nhiên cao vút.

“Mẹ tôi vẫn khỏe mạnh! Cô đang nói linh tinh gì vậy?”

Nam cảnh sát trẻ nhìn tôi rồi nhìn chị ta:

“Căn 601 là nhà của chị sao?”

“Đúng… đúng là nhà tôi.”

“Bên trong có người không?”

“Mẹ tôi ở trong đó. Mẹ tôi đang ở trong nhà.”

Giọng Trương Tú Lan bắt đầu run rẩy.

“Bà vẫn khỏe, chỉ là đi lại không thuận tiện.”

“Chúng tôi cần vào trong kiểm tra.”

“Dựa vào đâu?”

Trương Tú Lan đột nhiên chắn trước cửa căn 601.

“Đây là nhà tôi! Các người không thể tùy tiện vào trong!”

“Thưa chị, chúng tôi nhận được tin báo rằng người bên trong có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng, vì vậy có quyền kiểm tra.”

“Không cần! Mẹ tôi vẫn khỏe!”

Chị ta dùng cả người chặn chặt khung cửa.

Nữ cảnh sát bước lên một bước:

“Xin chị phối hợp.”

“Tôi không phối hợp! Các người có lệnh khám xét không? Không có lệnh khám xét thì không được vào!”

Giọng chị ta chói tai đến mức gần như vỡ ra.

Tôi đứng bên cạnh, nhìn dáng vẻ liều mạng chắn cửa của chị ta, chút hy vọng cuối cùng trong lòng cũng biến mất.

Nếu mẹ chị ta thật sự không sao, tại sao chị ta phải ngăn cản?

Trong hành lang đã có mấy người hàng xóm vây quanh. Dì Vương và chú Triệu cũng có mặt, im lặng nhìn cảnh tượng trước mắt.

Nam cảnh sát cầm bộ đàm nói vài câu, sau đó quay sang Trương Tú Lan:

“Thưa chị, chúng tôi đã thông báo cho đồn công an để xin lệnh kiểm tra. Trong thời gian chờ đợi, xin chị không được rời đi.”

“Tôi…”

Điện thoại của chị ta đột nhiên reo lên.

Chị ta cúi đầu nhìn một cái, sắc mặt càng trắng bệch.

Chị ta không nghe máy.

Điện thoại reo hơn mười giây rồi dừng lại.

Sau đó lại tiếp tục reo.

Chị ta vẫn không nghe.

“Chị Trương.”

Tôi lên tiếng.

“Ai là chị Trương của cô?”

“Mẹ chị ở nhà, tại sao chị không cho người khác vào xem?”

“Liên quan gì đến cô?”

“Chị nhờ tôi mỗi ngày sang chăm sóc bà, bây giờ cảnh sát đến, chị lại không dám để họ nhìn.”

“Rốt cuộc chị đang sợ điều gì?”

Chị ta há miệng nhưng không nói được lời nào.

Bộ đàm vang lên. Nam cảnh sát trao đổi vài câu rồi bước về phía cửa căn 601.

“Chúng tôi đã được cấp quyền. Bây giờ cần vào trong kiểm tra.”

Cả người Trương Tú Lan run rẩy.

“Các người… các người không thể…”

Nam cảnh sát vòng qua chị ta, ấn tay nắm cửa.

Cửa không khóa.

Một tiếng “cạch” vang lên, cửa mở ra.

Một luồng mùi xộc ra ngoài.

Theo bản năng, tôi bịt mũi và lùi lại một bước.

Dì Vương cũng bịt mũi:

“Mùi gì vậy?”

Hai cảnh sát nhìn nhau. Nam cảnh sát đẩy cửa ra.

“Dì ơi?”

Nam cảnh sát gọi một tiếng.

Không có ai trả lời.

“Dì ơi? Chúng tôi là người của đồn công an, đến thăm dì.”

Vẫn không có người đáp lại.

Nữ cảnh sát bước về phía phòng ngủ.

Cánh cửa chỉ khép hờ.

Cô ấy đưa tay đẩy cửa.

Sau đó dừng lại.

Cô ấy không bước vào mà quay đầu nhìn đồng đội.

Ánh mắt ấy vô cùng phức tạp.

Nam cảnh sát bước tới, nhìn vào bên trong.

Sau đó anh ấy lấy bộ đàm ra.

“Trung tâm chỉ huy, đây là đồn công an Thành Quan. Tại căn 601, tòa 6, chung cư Cẩm Hoa, đã xác nhận có một phụ nữ lớn tuổi tử vong. Xin thông báo cho đội cảnh sát hình sự.”

Hai chân Trương Tú Lan mềm nhũn.

Lưng chị ta tựa vào tường, chậm rãi trượt xuống rồi ngồi bệt dưới đất.

“Không… không phải…”

“Mẹ tôi chỉ đang ngủ thôi…”

“Mẹ tôi chỉ đang ngủ…”

Giọng chị ta giống như một quả bóng bị xì hơi, vừa nhẹ vừa yếu ớt.

Không ai để ý đến chị ta.

Nữ cảnh sát kéo dây cảnh giới.

Những người hàng xóm trong hành lang bắt đầu lùi lại. Có người che miệng, có người nhỏ giọng bàn tán.

Mặt dì Vương trắng bệch:

“Trời ơi…”

Chú Triệu không nói nổi một lời.

Nam cảnh sát bước đến:

“Cô là người báo cảnh sát?”

“Vâng.”

“Làm sao cô biết bên trong có thể đã xảy ra chuyện?”

5

Tôi suy nghĩ một lúc rồi sắp xếp lại lời nói:

“Chị ta nói phải đi công tác một tuần, nhờ tôi mỗi ngày sang chăm sóc mẹ chị ta.”

“Nhưng tôi cảm thấy có gì đó không đúng. Chị ta quá sốt ruột, còn chuyển cho tôi mười nghìn tệ để bắt tôi đồng ý. Sau khi tôi từ chối, chị ta lại bắt tôi bỏ ra một trăm nghìn để thuê bảo mẫu.”

“Chị ta đi công tác nhưng không sắp xếp bất kỳ người chăm sóc nào, cũng không chuẩn bị thức ăn và thuốc men. Hơn nữa…”

Tôi nhìn Trương Tú Lan.

“Vừa rồi chị ta liều mạng ngăn các anh chị vào nhà.”

Nam cảnh sát gật đầu, ghi chép vào sổ.

“Cô đã từng vào căn 601 chưa?”

“Chưa. Từ hôm qua đến bây giờ, tôi không hề bước vào.”