“Trên này có chữ sai tôi viết hồi cấp ba, sau này tôi đã sửa. Cô ta photo luôn cả chữ sai.”

Mẹ tôi còn muốn nói, dì Hứa trực tiếp đưa điện thoại đến trước mặt cảnh sát.

“Tôi có video. Hôm kia Tuyết Ninh đến tiệm tôi, nói muốn giúp Thanh Đường lấy đồ, vào bếp sau mười phút.”

Trong video, Lâm Tuyết Ninh đứng trước bàn thao tác, mở hộp sắt ra, dùng điện thoại chụp mấy tờ giấy bên trong.

Thẩm Minh Viễn nhìn video, lần đầu tiên mặt lộ vẻ hoảng.

Nó nhỏ giọng nói:

“Có lẽ cô ấy muốn giúp chị sắp xếp.”

Tôi nhìn nó.

“Sắp xếp vào túi của cô ta?”

Cảnh sát bỏ bản photo vào túi chứng cứ.

“Chuyện này cần xác minh thêm. Việc thay khóa và tự ý chiếm dụng nhà cũng phải xử lý.”

Cha tôi cuối cùng mềm giọng.

“Thanh Đường, người một nhà ầm ĩ thành ra thế này không hay. Em trai con còn trẻ, Tuyết Ninh cũng đang mang thai.”

Tôi hỏi: “Khi con còn trẻ, mọi người từng hay ho với con chưa?”

Mặt cha tôi trầm xuống.

Cảnh sát bảo bọn họ giao chìa khóa ra trước.

Thẩm Minh Viễn không chịu.

“Em và Tuyết Ninh ở đâu?”

Tôi nói: “Chẳng phải nhà của cha mẹ đã cho em rồi sao?”

Nó nghiến răng.

“Căn đó quá cũ.”

Tôi gật đầu.

“Nhà cũ hợp với em vừa hay.”

Dì Hứa không nhịn được bật cười.

Mẹ tôi lại định mắng, cảnh sát ho một tiếng, bà ta mới im miệng.

Trước khi họ rời đi, Lâm Tuyết Ninh gọi điện cho Thẩm Minh Viễn.

Nó bật loa ngoài, có lẽ là luống cuống bấm nhầm.

Giọng Lâm Tuyết Ninh truyền ra.

“Minh Viễn, đồ lấy về chưa? Mấy tờ công thức đó không thể để trong tay cô ta, ngày mai ông chủ Lý muốn xem rồi.”

Tất cả mọi người trong phòng đều nghe thấy.

Thẩm Minh Viễn vội cúp máy.

Tôi nhìn nó.

“Ông chủ Lý nào?”

Nó cứng miệng.

“Chị nghe nhầm rồi.”

Tôi nhìn sang cảnh sát.

“Tôi không nghe nhầm.”

Mẹ tôi đột nhiên lao tới cướp điện thoại của tôi.

“Cô nhất định phải hủy hoại em trai cô đúng không?”

Dì Hứa chắn trước mặt tôi, xắn tay áo lên đến khuỷu tay.

“Bà động vào nó nữa, tôi cho bà cũng nằm viện.”

Cha tôi kéo mẹ tôi lại, nặn ra nụ cười với cảnh sát.

“Hiểu lầm, đều là hiểu lầm.”

Tôi không cười.

Tôi chỉ hỏi Thẩm Minh Viễn.

“Bản thảo của tôi, mấy người bán cho ai rồi?”

Sáng sớm hôm sau, trường thông báo tôi tạm dừng tham gia buổi trưng bày cấp thành phố sau lễ kỷ niệm.

Lý do là có người tố cáo tôi đạo nhái.

Khi tôi đến văn phòng, Lâm Tuyết Ninh đã ngồi ở đó.

Sắc mặt cô ta tái nhợt, trong tay ôm bình giữ nhiệt, bên cạnh đặt một phần tài liệu tố cáo đã in sẵn.

Thẩm Minh Viễn đứng sau cô ta, như đang bảo vệ báu vật gì đó.

Cố vấn thấy tôi, vẻ mặt phức tạp.

“Thanh Đường, danh sách trưng bày cấp thành phố tạm thời phải điều chỉnh. Có người nộp bản ghi tác phẩm sớm hơn em.”

Tôi nhìn sang Lâm Tuyết Ninh.

Cô ta nhẹ giọng nói:

“Chị, em cũng không muốn như vậy. Nhưng những công thức đó là bà ngoại em để lại, chị lấy đi tham gia trưng bày, em thật sự không thể nhịn.”

Tôi cười.

“Bà ngoại cô?”

Cô ta gật đầu, nước mắt nói đến là đến.

“Trước kia bà ngoại em từng mở quầy điểm tâm, từ nhỏ em đã học với bà. Minh Viễn cũng biết.”

Thẩm Minh Viễn lập tức nói:

“Đúng, em có thể chứng minh. Tuyết Ninh làm điểm tâm rất giỏi.”

Tôi hỏi: “Em từng ăn cô ta làm?”

Nó khựng lại.

“Đương nhiên từng ăn.”

Tôi lại hỏi: “Loại nào?”

Nó thẹn quá hóa giận.

“Chị đang thẩm vấn phạm nhân à?”

Trong văn phòng còn có hai lãnh đạo trường, cùng ông lão áo xám hôm qua.

Ông lão không vội nói, chỉ lật tài liệu tố cáo.

Lâm Tuyết Ninh đẩy một tấm ảnh cũ qua.

“Đây là quầy hàng của bà ngoại em. Có lẽ chị tình cờ từng thấy công thức tương tự nên xem thành của mình.”

Tấm ảnh ố vàng, trên quầy quả thật có bày điểm tâm.

Tôi nhìn tấm ảnh đó.

Lâm Tuyết Ninh bổ sung một câu.

“Chị, em biết điều kiện nhà chị không tốt, muốn dựa vào cái này để nổi bật. Nhưng không thể giẫm lên đồ của người khác để leo lên được.”

Cố vấn nhíu mày.

“Bạn Lâm, chú ý lời nói.”

Tôi hỏi Lâm Tuyết Ninh:

“Cô nói công thức là của bà ngoại cô, vậy tại sao hoa quế phải quét hai lần?”

Cô ta cúi đầu uống nước.

“Đây là bí quyết, không thể tùy tiện nói.”

Ông lão áo xám ngẩng đầu.

“Trưng bày không phải là cướp công thức, mà là xem truyền thừa. Nếu cháu nói không rõ thì tài liệu không đủ.”

Lâm Tuyết Ninh nhìn sang Thẩm Minh Viễn.

Thẩm Minh Viễn lập tức giúp cô ta.

“Ông à, Tuyết Ninh đang mang thai, không thể bị kích thích. Mọi người đừng ép người quá đáng.”

Tôi lấy một tờ giấy từ trong túi ra.

“Đây là danh sách đồ mất mà hôm qua sau khi báo cảnh sát tôi đã đăng ký, trên đó có bản thảo.”

Lâm Tuyết Ninh khẽ cười một tiếng.

“Chị, chị mất bản thảo không đại diện bản thảo chính là của chị. Cũng có thể là chị chép của em, sợ bị lộ nên mới nói mất.”

Tôi nhìn cô ta.

Cô ta còn ác hơn tôi tưởng.

Mẹ tôi đột nhiên xông vào văn phòng, trong tay còn cầm một quyển sổ đỏ.

“Tôi có thể chứng minh! Từ nhỏ Thanh Đường đã không biết nấu cơm, ở nhà ngay cả bát cũng không rửa, sao biết làm điểm tâm?”

Dì Hứa theo sát vào, tức đến xanh mặt.

“Nó không biết? Nó làm thuê ở tiệm tôi ba năm, mắt mấy người mù à?”

Mẹ tôi mắng dì.

“Một người bán điểm tâm như bà, bớt dạy tôi cách quản con gái đi.”