Kiếp trước tôi đã từng mặc chiếc váy này.

Để khoe được miếng ngọc bội của nhà họ Cố, cổ váy bị khoét rất sâu.

Tôi đứng trên bục, lắng nghe tất cả mọi người chúc phúc cho tôi và Cố Nghiên Lễ.

Còn Tống Uyển Ninh chỉ mặc một chiếc váy trắng đơn giản, đứng dưới khán đài đỏ hoe mắt nhìn anh ta.

Tiệc kết thúc, Cố Nghiên Lễ biến mất dạng suốt hai tiếng đồng hồ.

Anh ta giải thích rằng Tống Uyển Ninh bị suy sụp tinh thần, anh ta chỉ đi an ủi cô ta một lát thôi.

Và thế là tôi, đeo trên cổ miếng ngọc đính hôn, ngồi chờ đợi mỏi mòn trong căn phòng tân hôn trống trải đến tận mờ sáng.

Kiếp này, chiếc váy đó sẽ không bao giờ được khoác lên người tôi nữa.

**22**

Một ngày trước tiệc khánh thành, Tống Uyển Ninh đến tìm tôi.

Cô ta đứng ngoài cổng nhà họ Lâm.

Tay xách một chiếc túi giấy.

“Đây là váy mà dì Cố nhờ mình mang qua, trong túi còn có hộp đựng ngọc bội nữa.”

Tôi lấy chiếc hộp nhung đỏ đựng ngọc ra, rồi đẩy trả túi váy lại cho cô ta.

“Váy này cô đem về đi.”

Cô ta cắn cắn môi.

“Kiến Nguyệt, chúng ta nói chuyện một chút được không?”

“Không có gì để nói cả.”

“Là về chuyện của Nghiên Lễ.”

Cô ta đứng chặn trước mặt tôi.

“Mình biết cậu không thích mình.”

“Nhưng mình thực sự không định cướp hôn ước của cậu.”

“Dì Cố đã nói rất rõ ràng rồi, nhà họ Cố chỉ cho phép cậu làm con dâu thôi.”

“Cậu đã có được kết quả cuối cùng rồi.”

“Tại sao còn cứ phải tính toán chi li quá trình với mình làm gì?”

Tôi nhìn cô ta.

Hóa ra suy nghĩ của cô ta cũng y hệt Hà Mạn Như.

Chỉ cần cuối cùng được gả cho Cố Nghiên Lễ, thì tôi không được quyền bận tâm xem anh ta thích ai.

“Tống Uyển Ninh.”

“Cô có muốn lấy Cố Nghiên Lễ không?”

Sắc mặt cô ta trắng nhợt:

“Mình không có…”

“Muốn thì cứ nhận đi.”

“Đừng có tỏ vẻ vừa ngang nhiên hưởng thụ sự thiên vị của anh ta, vừa ráo hoảnh nói với tôi rằng cô không muốn cướp.”

Đáy mắt cô ta dần ầng ậng nước.

“Nhận thì có ích gì chứ?”

“Gia đình anh ấy sẽ không bao giờ chấp nhận mình.”

“Cuối cùng anh ấy vẫn sẽ cưới cậu.”

“Cậu có hôn ước của nhà họ Cố, có Biệt viện Tê Nguyệt, lại còn có mọi thứ mà chú Lâm dành cho cậu.”

“Mình chỉ hy vọng anh ấy thực lòng thích mình thôi.”

“Như vậy cũng là sai sao?”

“Không sai.”

Cô ta ngớ người.

Tôi bình thản nói tiếp:

“Các người hai tình tương duyệt, cứ việc ở bên nhau.”

“Tôi sẽ không cản trở.”

“Nhưng tác phẩm, cơ hội và đồ đạc của tôi, sẽ không trở thành vật hy sinh để bù đắp cho tình yêu của các người.”

Tống Uyển Ninh sững sờ nhìn tôi:

“Cậu thực sự sẵn sàng nhường Nghiên Lễ cho mình sao?”

Tôi bật cười thành tiếng.

“Anh ta đâu phải là đồ đạc của tôi.”

“Không có chuyện nhường hay không nhường.”

“Sau ngày mai, các người muốn ra sao thì tùy.”

Cô ta có vẻ không tin:

“Cậu định hủy hôn ước sao?”

“Đúng.”

Mắt Tống Uyển Ninh vụt sáng lên trong tích tắc.

Nhưng rồi nhanh chóng bị dập tắt:

“Dì Cố sẽ không đồng ý đâu.”

“Đấy là chuyện của bà ta.”

“Nghiên Lễ cũng sẽ không đồng ý.”

Tôi thấy kỳ lạ:

“Chẳng phải anh ta thích cô sao?”

Môi cô ta mấp máy.

Nhưng không thốt ra được lời nào.

Tôi bỗng nhận ra.

Tống Uyển Ninh cũng hiểu rõ.

Cố Nghiên Lễ thích cô ta.

Nhưng Cố Nghiên Lễ chưa từng có ý định vì cô ta mà từ bỏ sự sắp xếp của gia tộc.

Anh ta cần tình cảm của cô ta.

Và cũng cần sự ổn định vững chắc mà tôi mang lại.

“Váy mang về đi.”

Tôi đi vòng qua người cô ta.

Bước vào trong sân.

Sau lưng chợt vang lên giọng nói của cô ta:

“Lâm Kiến Nguyệt.”

“Nếu cậu thực sự hủy hôn, thì đừng hối hận.”

Tôi không quay đầu lại.

“Sẽ không.”

Kiếp trước đã hối hận cả đời rồi.

Kiếp này, sẽ không bao giờ nữa.

**23**

Vào ngày diễn ra tiệc khánh thành, bố đã chuẩn bị cho tôi một chiếc váy dài màu xanh lục thẫm.

Kiểu dáng đơn giản.

Tôi không đeo ngọc bội của nhà họ Cố.