“Nhưng cô đã hứa tài trợ để em hoàn thành việc học mà!” Giọng cậu ta nghẹn lại, “Bây giờ cô đột ngột cắt tiền, em biết phải làm sao? Học phí em còn chưa đóng hết!”

Bắt đầu màn đạo đức trói buộc.

Tôi hít sâu: “Tôi đồng ý tài trợ học phí và sinh hoạt thiết yếu, không phải tài trợ đồ xa xỉ hay du lịch.”

“Những thứ đó đều là cần thiết!” Cậu ta cãi, “Vào đại học tốt là vào một vòng quan hệ mới! Không có đồ dùng t.ử tế, không có chi phí xã giao, em sẽ bị coi thường! Em hòa nhập sao được! Cô muốn hủy hoại tương lai của em à?”

Cậu ta nhấn mạnh hai chữ “tương lai”.

Như thể không mua laptop Alienware và combo Apple cho cậu ta chính là bóp c.h.ế.t tiền đồ cậu ta vậy.

Cuộc gọi kết thúc trong không vui.

Tôi nói rõ sẽ không tài trợ vượt mức nhu cầu cơ bản.

Tưởng như thế là xong.

Nhưng hôm sau, tài khoản mạng xã hội của tôi nhận được vài tin nhắn kỳ lạ.

“Chị là người tài trợ Tiểu Lâm đúng không? Chị làm vậy không đúng đâu.”

“Nghe nói chị cắt tài trợ chỉ vì bạn ấy có ước mơ? Thật là thực dụng.”

“Hứa nửa chừng rồi bỏ, chị gây tổn thương lớn cho người ta đó.”

Tôi sững sờ.

Mở trang cá nhân của một người gửi.

Bài đăng mới nhất viết:

“Thương bạn mình, gặp phải ‘nhà hảo tâm giả’. Bề ngoài tài trợ, nhưng thực tế kiểm soát, không đáp ứng yêu cầu liền ngừng hỗ trợ. Haizz.”

Dưới đó là ảnh chụp màn hình email giữa tôi và cậu ta — đã được che thông tin quan trọng.

Chỉ giữ lại “danh sách ước mơ đã rút gọn” và reply của tôi về “bao tải rắn” và “rửa bát căn tin”.

Bình luận sôi nổi.

“WTF, người tài trợ này thần kinh à?”

“Không cho tiền thì thôi, còn x.úc p.hạ.m người khác?”

“Người giàu làm từ thiện toàn màu mè vậy sao?”

Tay tôi run lên.

Không phải vì giận.

Mà là cảm thấy lạnh sống lưng.

Cậu ta không chỉ bóp méo sự thật.

Cậu ta dùng dư luận để ép tôi.

Biến tôi thành kẻ bủn xỉn, độc đoán, thất hứa.

Còn bản thân thì trở thành nạn nhân đáng thương.

Tôi tắt trang đó.

Không trả lời bất kỳ ai.

Tôi hiểu rằng trong môi trường cảm xúc hóa như vậy, giải thích chỉ là vô ích.

Quấy rối trên mạng chỉ mới bắt đầu.

Sáng thứ hai, tôi nhận được cuộc gọi khác.

Người gọi tự nhận là mẹ Tiểu Lâm.

Giọng bà già nua, đậm chất thôn quê, đầy lo lắng.

“Cô Linh phải không? Xin lỗi… thật sự xin lỗi vì làm phiền cô…”

Lòng tôi mềm lại đôi chút.

“Không sao đâu, cô nói đi ạ.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

“Thằng nhỏ… nó không hiểu chuyện, đòi hỏi linh tinh, tôi mắng nó rồi…” Bà nghẹn ngào, “Nhưng nhà tôi khó khăn thật… ba nó chân đau, không làm được việc nặng… chỉ trông mong nó thành tài…”

“Cô ơi, học phí và sinh hoạt cơ bản của em ấy, tôi đã hứa sẽ lo.” Tôi giải thích.

“Cảm ơn… cảm ơn cô nhiều lắm! Nhưng… nó nói ở thành phố xài tiền ghê lắm… bạn bè đều có laptop tốt, điện thoại tốt… nó sợ bị coi thường… đêm nào cũng mất ngủ…”

Bà bắt đầu khóc.

“Nó nói cô không mua cho nó thì nó không đi học nữa… cô Linh, xin cô… giúp nó một lần nữa… mua cho nó cái laptop rẻ cũng được… tôi không thể để nó bỏ học…”

Lòng tôi rối bời.

Một bên là lời cầu xin đầy nước mắt.

Một bên là sự thao túng khéo léo của đứa con trai.

Có lẽ cậu ta đoán trước tôi sẽ cứng rắn với mình.

Nhưng rất khó để tôi từ chối mẹ cậu ta — một người thật sự nghèo và tuyệt vọng.

“Cô ơi,” tôi giữ giọng nhẹ nhàng nhưng kiên định, “Điều Tiểu Lâm cần không phải laptop rẻ, mà là thái độ đúng đắn. Tôi có thể giúp cậu ấy vay vốn, hoặc tìm việc làm thêm. Nhưng đưa tiền mua những thứ đó thì không.”

Đầu dây bên kia im lặng.

Chỉ còn tiếng nấc kìm nén.

Tôi cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Không lâu sau khi tôi kết thúc cuộc gọi.

Email của Tiểu Lâm lại gửi tới.

Tiêu đề: “Em biết lỗi rồi, xin hãy cho em thêm một cơ hội.”

Tôi mở ra.

“Cô ơi, xin lỗi cô. Em đã suy nghĩ rất lâu, cũng nói chuyện với mẹ rồi.”

“Em thừa nhận em quá sĩ diện, quá nôn nóng, không hiểu tấm lòng của cô.”

“Em không nên đòi hỏi những thứ xa xỉ, càng không nên đăng những thứ đó lên mạng (em đã xóa rồi). Em chỉ là quá lo, quá áp lực…”

Đọc đến đây, tôi hơi thả lỏng.

Có thể mẹ cậu ta thật sự khiến cậu ta tỉnh ngộ?

Nhưng đọc xuống dưới.

“Sau khi suy nghĩ kỹ, em lập lại một danh sách ‘thật sự cần thiết’, rất thực tế. Mong cô xem giúp.”

“1. Một laptop chơi game loại thường (khoảng 8000 tệ) để học lập trình và làm bài tập.”

“2. Một điện thoại nội địa giá rẻ nhưng chất lượng tốt (khoảng 2000 tệ) để liên lạc và tra cứu.”

“3. Một vali bền, không phải hàng hiệu (khoảng 500 tệ).”

“4. Chi phí xã giao học kỳ đầu (khoảng 3000 tệ), em hứa sẽ tiết kiệm nhất có thể.”

“5. Một gói bảo hiểm t.a.i n.ạ.n mà cô thấy phù hợp, bảo đảm cho cuộc sống đại học của em.”

Cuối danh sách, cậu ta viết:

“Đây là phương án tiết kiệm nhất em nghĩ ra. Cô ơi, em biết cô là vì em tốt, em sẽ nhớ bài học này, chăm chỉ học hành và báo đáp cô sau.”

Tôi nhìn chằm chằm vào danh sách “thực tế” đó.

Laptop chơi game, điện thoại, vali, chi phí xã giao…

Nhìn thì có vẻ “biết điều” hơn.

Nhưng tổng lại cũng gần 14,000 tệ.

Và mục “chi phí xã giao” vẫn chình ình.

Quan trọng nhất—

Bản chất vẫn là đòi hỏi.

Chỉ là từ “đòi trắng trợn” chuyển sang “đòi mềm”.

Từ “yêu cầu” thành “cầu xin có tính toán”.