Sáng sớm hôm sau, tôi mang theo toàn bộ biên lai tiếp nhận hồ sơ niêm phong của cơ quan công an đến quầy hộ tịch.

Cảnh sát cũng đi cùng.

Nhân viên ở quầy tra cứu hệ thống xong, sắc mặt ngày càng phức tạp. Cô ấy quay màn hình về phía viên cảnh sát dẫn đầu:

“Thông tin chào đời của đứa bé quả thực có hồ sơ gốc. Nhưng hiện tại đang bị treo trong trạng thái khóa bất thường. Lý do khóa là có tranh chấp về quan hệ giám hộ.”

Tôi hỏi cô ấy: “Cần những gì để gỡ khóa?”

Cô ấy nhìn tôi: “Về nguyên tắc, cần có đơn yêu cầu chung của cả cha và mẹ. Nếu người cha vắng mặt, hoặc có tranh chấp, thì phải có ý kiến xử lý rõ ràng bằng văn bản của tòa án hoặc cơ quan công an.”

Tôi siết chặt đống giấy tờ trong tay: “Người cha là đồng phạm trong vụ làm giả hồ sơ. Vậy mà anh ta vẫn có quyền chặn hộ khẩu của con trai tôi sao?”

Nhân viên tỏ vẻ khó xử: “Chúng tôi chỉ có thể làm theo đúng quy trình.”

Đúng lúc đó, giọng Hạ Tuấn vang lên từ ngoài cửa: “Tôi ký.”

Tôi quay đầu lại.

Anh ta đứng ngoài sảnh, quầng thâm dưới mắt đen kịt, dáng vẻ tiều tụy đến thảm hại. Anh ta bước đến trước mặt tôi, giọng rất khẽ:

“Đường Hòa, anh đến để ký đơn yêu cầu chung.”

Tôi nhìn anh ta, không nói gì.

Nhân viên lập tức lấy tờ đơn xin đính chính ra. Hạ Tuấn nhận lấy bút, vừa định hạ bút xuống thì điện thoại của anh ta đột nhiên reo vang.

Anh ta liếc nhìn màn hình, sắc mặt thay đổi ngay lập tức.

Tôi lạnh lùng hỏi: “Ai?”

Anh ta không trả lời.

Giây tiếp theo, từ trong điện thoại của anh ta truyền ra giọng nói yếu ớt nhưng rõ ràng của Lâm Mai:

“Tuấn, mày mà dám ký, mẹ sẽ nhảy từ trên lầu bệnh viện xuống.”

Tất cả những người có mặt trong sảnh đều sững sờ. Bút trong tay Hạ Tuấn khựng lại trên tờ giấy.

Tôi nhìn anh ta, cũng nhìn vào tờ đơn chỉ còn thiếu một nét bút cuối cùng ấy.

Trong điện thoại, Lâm Mai vừa khóc vừa gào thét:

“Mày mà thừa nhận hộ khẩu cho con trai con Đường Hòa, thì suất đền bù của Hạ Bình sẽ mất trắng. Ngôi nhà tổ bố mày để lại, cũng sẽ không còn phần của mày nữa. Mày mà ký hôm nay, tao sẽ chết cho mày xem.”

Tay Hạ Tuấn bắt đầu run lẩy bẩy.

Tôi bỗng hiểu ra, phiên tòa phán xét thực sự vẫn chưa kết thúc.

Không phải anh ta không biết mình nên ký.

Anh ta đang đứng giữa mẹ ruột, căn nhà và con trai, để đưa ra sự lựa chọn cuối cùng.

**19**

Đầu bút của Hạ Tuấn lơ lửng trên mặt giấy.

Khoảnh khắc ấy, không khí trong đại sảnh tĩnh lặng đến mức như ngừng trôi.

Trong điện thoại, tiếng khóc của Lâm Mai mỗi lúc một the thé:

“Tuấn, con mà ký là bức mẹ đi vào chỗ chết đấy. Hạ Bình đã đủ đáng thương rồi, con định để nó chẳng còn lại chút gì nữa sao?”

Tay Hạ Tuấn run rẩy dữ dội.

Tôi nhìn anh ta: “Ký đi.”

Anh ta ngẩng lên nhìn tôi, trong đáy mắt chất chứa sự giằng xé tột độ: “Đường Hòa, bà ấy đang ở bệnh viện.”

Tôi gật đầu: “Còn con trai em hiện tại không tồn tại trên hệ thống.”

Môi anh ta trắng bệch.

Tôi đặt tờ giấy chứng sinh của An An lên bàn:

“Hạ Tuấn, mẹ anh lấy cái chết ra đe dọa anh, đó là sự lựa chọn của bà ta. Hôm nay anh không ký, đó là sự lựa chọn của anh. Em sẽ không tìm thêm bất cứ lý do nào để bao biện cho bất cứ ai trong các người nữa.”

Đầu dây bên kia, Lâm Mai dường như nghe thấy lời tôi. Bà ta đột ngột gào lên:

“Đường Hòa, con đàn bà độc ác kia! Cô nhất quyết phải hủy hoại nhà họ Hạ này thì mới vừa lòng sao?”

Tôi cầm lấy điện thoại của Hạ Tuấn, bật loa ngoài lên:

“Lâm Mai, bà nghe cho rõ đây. Kể từ ngày bà lấy cắp giấy tờ của tôi, nhà họ Hạ đã bị chính tay bà hủy hoại rồi. Tờ đơn ngày hôm nay không phải để hủy hoại nhà họ Hạ, mà là để trả lại cái tên cho con trai tôi.”

Lâm Mai thở hổn hển: “Cô dám ép thằng Tuấn ký, tôi sẽ bắt cô mang tiếng ác hại chết mẹ chồng cả đời này.”