Trong ánh mắt đó có thất vọng, cũng có tức giận bị đè nén.

Cuối cùng ông nói: “Được.”

“Bây giờ cánh con cứng rồi.”

“Vài ngày nữa con sẽ nghĩ thông.”

Tôi nói: “Không cần vài ngày.”

“Bây giờ con đã rất thông rồi.”

Mẹ tức đến ngực phập phồng.

Bà vươn tay định đẩy cửa.

Tôi trực tiếp kéo cửa lại.

Khe cửa chỉ còn rộng bằng nửa gương mặt tôi.

“Sau này không hẹn trước thì đừng đến nhà con.”

“Con dám!”

Tôi nói: “Bố mẹ có thể thử.”

Hành lang yên lặng trong chớp mắt.

Bố xách túi trái cây trên đất lên, không đưa cho tôi nữa.

Ông quay người đi về phía thang máy.

Mẹ kéo Bằng Bằng đi theo, miệng vẫn còn mắng.

“Đồ sói mắt trắng.”

“Nuôi một con chó còn biết vẫy đuôi.”

Trước khi cửa thang máy khép lại, Bằng Bằng đột nhiên làm mặt quỷ với tôi.

Nó không phát ra tiếng, chỉ mấp máy môi.

“Của con.”

Tôi đóng cửa.

Trong nhà rất yên tĩnh.

Tiểu Nghiễn đã ăn hơn nửa bát mì.

Thấy tôi vào, nó khẽ hỏi: “Mẹ, họ sẽ cướp nhà của chúng ta sao?”

Tôi đi đến, xoa đầu thằng bé.

“Sẽ không.”

Nó gật đầu.

Nhưng tôi nhìn thấy tay nó cầm đũa siết chặt.

Khoảnh khắc đó, chút do dự cuối cùng trong lòng tôi cũng đứt hẳn.

Đêm đó, tôi gửi tin nhắn thứ hai cho luật sư Tần.

“Giúp tôi soạn một bản tuyên bố.”

“Sau này mọi khoản nợ, nuôi dưỡng, giáo dục, y tế của bố mẹ tôi và đứa trẻ kia đều không liên quan đến tôi.”

Luật sư Tần trả lời rất nhanh.

“Cô chắc chắn muốn làm tuyệt đến vậy?”

Tôi nhìn ánh đèn hắt ra từ phòng Tiểu Nghiễn.

Tôi gõ chữ.

“Không phải tuyệt.”

“Là cắt lỗ.”

04

Mấy ngày tiếp theo, ngày nào mẹ cũng gọi điện cho tôi.

Tôi không nghe.

Bà liền gửi tin nhắn thoại.

Tin nhắn sau dài hơn tin nhắn trước.

Ngày đầu tiên, bà khóc nói ngực bà đau.

Ngày thứ hai, bà mắng tôi không có lương tâm.

Ngày thứ ba, bà bắt đầu chuyển tiếp mấy bài viết gia đình.

Nào là chị cả như mẹ.

Nào là tình thân máu mủ quan trọng hơn tiền.

Nào là phụ nữ có bản lĩnh đến đâu cũng không được quên nhà mẹ đẻ.

Tôi không mở một tin nào.

Bố thì yên lặng hai ngày.

Nhưng ông càng yên lặng, tôi càng biết chuyện chưa xong.

Tối ngày thứ tư, Tiểu Nghiễn tắm xong đi ra, trong tay cầm điện thoại của tôi.

“Mẹ, bà ngoại lại nhắn tin.”

Tôi nhận lấy xem.

Trên màn hình là một bức ảnh.

Bằng Bằng ngồi trước một bàn học mới, trên bàn bày một hàng xe đồ chơi.

Mẹ gửi đến một câu.

“Em trai con nói muốn chiếc bàn lớn kiểu như phòng sách nhà con, cuối tuần con dẫn nó đi mua.”

Tôi trả lời hai chữ.

“Không dẫn.”

Bà trả lời ngay.

“Lần đầu tiên em trai con mở miệng cầu xin con, con lại như vậy?”

Tôi không trả lời nữa.

Giây tiếp theo, bà gọi thẳng đến.

Tôi cúp.

Bà lại gọi.

Tôi lại cúp.

Đến lần thứ ba, tôi đưa số của bà vào danh sách đen.

Thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh.

Nhưng sự yên tĩnh chỉ kéo dài đến sáng hôm sau.

Lễ tân công ty gọi máy nội bộ cho tôi, nói có một ông cụ đến tìm tôi.

Khi tôi xuống lầu, bố tôi đang ngồi trên sofa ở đại sảnh.

Ông mặc chiếc áo khoác xám đậm, lưng thẳng tắp.

Bên cạnh đặt một bình giữ nhiệt.

Thấy tôi, ông đứng dậy.

“Mẹ con hầm canh, bảo bố mang đến cho con.”

Tôi nhìn bình giữ nhiệt một cái.

“Cảm ơn, không cần.”

Nụ cười trên mặt bố cứng lại.

“Con đến canh mẹ con hầm cũng không uống?”

“Trưa nay con có cuộc họp.”

“Canh có thể để đó.”

“Công ty không nhận đồ ăn riêng.”

Đây là cái cớ tôi tiện miệng bịa ra.

Tất nhiên bố nghe ra được.

Ông im lặng vài giây.

“An Hòa, con cứ nhất định phải ép chúng ta thành ra thế này sao?”

Tôi nói: “Là bố đến công ty con.”

Ông hạ thấp giọng.

“Bố và mẹ con đã từng tuổi này rồi, chẳng phải cũng chỉ muốn người một nhà sống yên ổn sao?”

“Bằng Bằng mới đến, trong lòng không có cảm giác an toàn.”

“Con là người lớn, lùi một bước, nhà sẽ ổn định.”

Tôi hỏi: “Con phải lùi bước nào?”

Ánh mắt ông né tránh một chút.

“Trước hết con về nhà ăn một bữa cơm.”

“Trước mặt thằng bé, nhận đứa em trai này.”

“Rồi chuẩn bị cho nó một món quà gặp mặt.”

Tôi hỏi: “Quà gặp mặt muốn gì?”

Bố không lập tức nói.

Ngón tay ông miết quai bình giữ nhiệt.

Động tác này tôi quá quen.

Mỗi khi ông muốn mở miệng xin thứ gì, ông đều làm vậy.

Quả nhiên, ông nói: “Không cần nhiều.”

“Chẳng phải con có một căn nhà học khu vẫn luôn cho thuê sao?”

“Trước mắt đừng cho thuê nữa.”

“Sau này Bằng Bằng đi học sẽ dùng đến.”

Tôi nhìn ông.

Trong đại sảnh người qua kẻ lại.

Có người nhận ra tôi, gật đầu từ xa.

Tôi đáp lại bằng một nụ cười rất nhạt.

Quay lại, bố vẫn đang chờ câu trả lời của tôi.

Tôi nói: “Tiền thuê căn đó mỗi tháng hai mươi hai nghìn.”

“Bố mẹ định trả tiền thuê à?”

Sắc mặt ông thay đổi.

“Người một nhà ở nhà của con còn phải trả tiền thuê?”

Tôi nói: “Không phải ở.”

“Mà là để nó đi học, chiếm suất học.”

“Suất học bị chiếm, giá trị tổn thất còn lớn hơn.”

Sự tức giận trong mắt bố cuối cùng cũng trào ra.

“Bây giờ trong đầu con toàn là tiền.”

Tôi nói: “Vì bố mẹ tìm đến con cũng chỉ nói chuyện tiền.”

Ông đột ngột đặt mạnh bình giữ nhiệt lên bàn trà.

Cô gái lễ tân bị tiếng động dọa giật mình.

Tôi nhìn sang, cô ấy lập tức cúi đầu giả vờ sắp xếp tài liệu.

Bố cũng ý thức được mình thất thố.