Anh không trả lời, trực tiếp hơi cúi người áp môi xuống.

Một nụ hôn rất khẽ, hạ xuống nơi khóe miệng tôi, lướt qua như một chiếc lông vũ.

Lá ngô đồng rơi lả tả xung quanh chúng tôi.

Lúc anh lùi ra, chiếc bánh sừng bò trong tay tôi suýt nữa rơi xuống đất.

“Thẩm Khinh Chu!” Tôi bụm mặt, “Đây là trước cửa khu giảng đường đấy!”

“Không ai thấy đâu.”

“Chị khóa trên đi ngang qua vừa nãy nhìn thấy rồi kìa!”

“Người nào?” Anh ngoái đầu lại nhìn một cái, rồi quay về, “Ồ, cô sinh viên lần trước. Không sao, cho cô ta nhìn.”

Ở phía xa, chị khóa trên uốn tóc xoăn màu hạt dẻ kia mặt đen như đít nồi, quay ngoắt bước đi.

Tôi vùi mặt không dám ngẩng lên, tiếng cười của anh từ trên đỉnh đầu truyền xuống, mang theo sự đắc ý nồng đậm.

“Tô Vãn Lê,” Anh nói, “Lần này là em tự chạy về trước đấy nhé, không được chạy nữa đâu.”

**9**

Tôi cứ tưởng câu “không được chạy nữa đâu” của Thẩm Khinh Chu chỉ là lời đường mật.

Ai ngờ sáng sớm hôm sau, anh thực sự xuất hiện dưới lầu ký túc xá, trên tay xách hai cái túi giấy.

Một túi là bánh sừng bò giống loại hôm qua tôi ăn, túi còn lại là sữa đậu nành nóng.

Lúc tôi mặc nguyên đồ ngủ, ngáp ngắn ngáp dài đẩy cửa sổ nhìn xuống, anh đang ngẩng đầu vẫy tay với tôi.

“Bảy rưỡi rồi, xuống đây.”

Tôi vội vã đóng sập cửa sổ lại.

Cô bạn cùng phòng thò đầu ra khỏi chăn: “Anh đẹp trai dưới lầu là ai thế?”

“…Bạn của ba mình.”

“Bạn của ba cậu đi mang bữa sáng cho cậu à?”

“…Chú ấy nhiệt tình.”

Cô bạn cùng phòng “ồ” một tiếng đầy ẩn ý, trùm chăn kín đầu: “Đi đi đi đi, hẹn hò thì đừng làm ồn tôi ngủ.”

Tôi thay quần áo chạy ào xuống lầu, anh đang dựa tường xem điện thoại, thấy tôi đến thì đưa túi giấy cho tôi.

Tôi nhận lấy xem, bánh sừng bò đã đổi vị, biến thành nhân chocolate.

“Hôm qua em ăn vị nguyên bản rồi, hôm nay đổi vị khác xem sao.”

“Sao anh biết em ăn chocolate?”

“Hồi lớp 12 em từng đăng trên vòng bạn bè WeChat, bảo thèm bánh sừng bò chocolate mà mua không được.”

Trong lòng tôi ấm áp, nhưng ngoài miệng lại cà khịa anh: “Giáo sư Thẩm, anh khảo cổ đấy à? Status từ đời nảo đời nào của em mà anh cũng bới ra được?”

“Vòng bạn bè của em hiển thị trong sáu tháng, anh xem lại một lượt.” Anh thản nhiên nói, “Em tổng cộng đăng 11 status, 7 cái là than thở chuyện thi cử, 3 cái khoe đồ ăn vặt, còn một cái là thấy chó con ven đường.”

“…Anh thuộc lòng rồi à?”

“Ừ.”

Tôi ngậm bánh sừng bò, nghẹn họng không nói nên lời.

Cứ thế, Thẩm Khinh Chu thực sự ngày ngày đưa đón tôi đi học.

Tiết học sáng bắt đầu lúc tám giờ, đúng bảy rưỡi anh đã có mặt dưới lầu ký túc xá, mặc những chiếc áo khoác với màu sắc khác nhau, đứng dưới gốc cây ngân hạnh đợi tôi.

Lá ngân hạnh ngày một vàng, còn anh ngày một đẹp trai.

Cả trường Y đều đang đồn ầm lên chuyện giáo sư Thẩm đang hẹn hò, đối tượng là cô trợ giảng giải phẫu năm nhất.

Đến khi truyền tới tai tôi, tôi đã hoàn toàn miễn nhiễm rồi.

Trần Dữ xáp tới hóng hớt: “Thế rốt cuộc hai người ra sao rồi? Từ yêu qua mạng thành yêu đời thực, chỉ còn thiếu cửa ải của ba em nữa thôi đúng không?”

Tôi nghẹn ứ.

Ba tôi.

Chuyện này quả thực vẫn chưa giải quyết.

Buổi tối hôm đó tôi với Thẩm Khinh Chu ăn mì ở tiệm cũ, tôi nhai một miếng thịt bò, ậm ừ nhắc khéo một câu: “Em đang tính xem có nên thưa chuyện với ba em không.”

Đôi đũa của anh khựng lại: “Em chắc chứ?”

Đang từ danh phận “bạn vong niên”, thoắt cái đổi thành bạn trai của con gái.

Tôi có linh cảm ba tôi sẽ động thủ đánh người mất.

“Hay là…” Tôi rụt rè đề xuất, “Anh chạy nhanh không?”

Thẩm Khinh Chu nhìn tôi, chậm rãi mỉm cười: “Tô Vãn Lê, em đang lo anh bị đánh à?”

“Em lo anh bị đánh tàn phế rồi ai dạy giải phẫu cho em.”

“Yên tâm, năm đó trên phố Boston anh từng bị cướp túi xách, anh bẻ tay khống chế luôn tên cướp đấy.”