bên cô ta luôn mất tập trung. Có những lúc cô ta nói rát cả họng mà anh một chữ cũng không nghe lọt, ánh mắt trống rỗng nhìn về một hướng nào đó, như đang chờ đợi một người vĩnh viễn không bao giờ trở lại.

Cô ta biết anh đang nhớ ai. Nên tối nay khi thấy Khương Vãn xuất hiện lộng lẫy ở đây, cảm giác khủng hoảng của cô ta mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Sau khi buổi đấu giá chính thức bắt đầu, mấy vòng đầu đều là vật phẩm thông thường: thư pháp, đồ sứ, đồ cổ trưng bày… tuy cạnh tranh khốc liệt nhưng nhìn chung vẫn theo khuôn khổ. Khương Vãn ngồi ở hàng thứ ba cạnh lối đi, yên lặng nhìn lên sân khấu, thỉnh thoảng mới giơ biển một lần. Cô đấu giá được hai món ngọc phỉ thúy từ thời Thanh, định bụng tháo ra làm nguyên liệu cho thiết kế mới.

Cho đến khi vật phẩm chốt hạ xuất hiện.

Ánh đèn mờ đi, spotlight chiếu thẳng vào bệ trưng bày giữa sân khấu, một sợi dây chuyền từ từ trồi lên từ bệ nâng. Cả hội trường im lặng một thoáng, sau đó bùng nổ những tiếng cảm thán xuýt xoa.

Đó là một sợi dây chuyền hồng ngọc màu máu bồ câu. Viên đá chủ là hồng ngọc Myanmar không qua xử lý nhiệt (unheated), mắt thường cũng đoán được hơn mười lăm carat. Xung quanh nạm hàng chục viên kim cương trắng, dưới ánh đèn nó rực rỡ như một quả cầu lửa đang bốc cháy, đẹp đến kinh hồn bạt vía. Phong cách thiết kế xa hoa và kinh điển, không phải là kiểu sắc sảo phá cách mà Khương Vãn thích, nhưng chỉ riêng viên đá chủ đó thôi cũng đủ làm động lòng bất cứ ai sành sỏi.

Giá khởi điểm: 30 triệu (tệ).

Bước giá: Mỗi lần 1 triệu.

Chỉ chưa đầy ba phút sau khi bắt đầu, giá đã bị đẩy lên hơn 40 triệu. Những người giơ biển chủ yếu là những đại gia và nhà sưu tập có máu mặt ở Thâm Thành. Trong đó, người kêu giá hung hăng nhất là Giang Sênh Sênh – cô ta ngồi cạnh Nam Độ, mỗi lần giơ biển đều quay sang nhìn Nam Độ một cái, mang theo biểu cảm làm nũng, vừa như xin phép anh, vừa như ngầm tuyên bố với tất cả mọi người: *Nhìn xem, người đàn ông này sẵn sàng chi tiền vì tôi.*

Khương Vãn từ đầu chí cuối không hề giơ biển.

Khi giá lên đến 45 triệu, tần suất giơ biển của Giang Sênh Sênh rõ ràng đã chậm lại. Nụ cười của cô ta bắt đầu gượng gạo, mỗi lần quay sang nhìn Nam Độ, trong mắt lại tăng thêm một tia căng thẳng. Biểu cảm của Nam Độ vẫn là dáng vẻ không rõ vui buồn, nhưng đôi mày hơi nhíu của anh không giấu được ai.

“45 triệu, lần thứ nhất——”

Khương Vãn giơ biển số trong tay lên.

“Vị nữ sĩ số 7, 46 triệu.”

Cả hội trường đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía cô. Khương Vãn dựa lưng vào ghế, vắt chéo chân, biển số trên tay giơ lên một cách hờ hững, hệt như đi chợ rau bâng quơ thêm một đồng để mua cây bắp cải.

Giang Sênh Sênh ngoắt đầu lại, hai mắt gần như phun lửa. Cô ta cắn chặt môi dưới, giơ biển thêm lần nữa.

“47 triệu.”

Khương Vãn gần như theo sát ngay lập tức: “48 triệu.”

“49 triệu!” Giọng Giang Sênh Sênh đã hơi chói tai, mất đi vẻ thong dong và ngọt ngào trước đó.

Khương Vãn quay sang liếc cô ta một cái, khóe miệng khẽ nhếch. Đó là một độ cong cực kỳ nhỏ, ngắn đến mức chỉ mình Giang Sênh Sênh nhìn thấy. Nhưng trong khoảnh khắc đó, Giang Sênh Sênh đọc được quá nhiều thứ từ nụ cười ấy: khinh miệt, tự tin, và cả sự nhân từ cuối cùng của người thợ săn dành cho con mồi.

“50 triệu.” Giọng Khương Vãn phẳng lặng như mặt nước.

Cả hội trường sôi trào. Một sợi dây chuyền giá 50 triệu không phải là mức cao nhất trong lịch sử đấu giá mùa thu Thâm Thành, nhưng cảnh hai người phụ nữ đối đầu gay gắt lại kịch tính hơn bất kỳ mức giá trên trời nào. Ánh mắt của tất cả mọi người quét qua quét lại giữa Nam Độ, Khương Vãn và Giang Sênh Sênh, ngọn lửa hóng hớt nổ lách tách trong không khí.