Mẹ siết chặt cánh tay tôi, vội vã nói: “Con đừng nghe nó nói bậy! Nó muốn chạy theo thằng lưu manh hư hỏng ngoài phố kia! Nó còn không định đi học nữa! Mẹ khuyên thế nào cũng không nghe!”

“Con không có!”

Tống Khả Hinh lập tức cao giọng, khi quay sang tôi, viền mắt nói đỏ là đỏ.

“Cô ơi, cô đừng nghe bà nội! Con chỉ nghe nói nghỉ hè có nhà máy điện tử tuyển công nhân, trả lương theo ngày, muốn tự kiếm chút tiền… bà nội cứ nhất quyết cản không cho con đi!”

Cô ta hít mũi, lộ ra vẻ mặt uất ức lại ngoan ngoãn.

“Nếu cô đã về rồi, vậy con không đi nữa, ở nhà陪 mọi người.”

Tôi không tiếp lời, chỉ nhìn cô ta.

Mấy năm không gặp, màn diễn của cô ta càng thuần thục hơn.

“Cô ơi, cô lái xe lâu như vậy, mệt rồi đúng không? Con giúp cô lấy hành lý!” Không đợi tôi trả lời, cô ta đã vòng ra sau xe.

Tôi vốn định từ chối, mẹ kéo kéo tay áo tôi, ném tới một ánh mắt mang theo mệt mỏi và cầu xin.

Bà vẫn chưa từ bỏ Tống Khả Hinh.

Im lặng một lát, cuối cùng tôi vẫn lấy chìa khóa, bấm mở cốp xe.

“Cảm ơn cô!” Giọng cô ta nhẹ nhàng, chạy ra sau xe.

Từ nhà anh hai ra, trời đã chạng vạng.

Hôm nay mẹ có vẻ rất phấn khởi, vẫn luôn kéo tôi nói chuyện. Chúng tôi đi trên một con dốc, vô tình liếc thấy trong bóng tối ở đầu ngõ cách đó không xa có hai người đang đứng.

Tống Khả Hinh.

Mà bên cạnh cô ta, người có hình xăm trên tay, tóc nhuộm vàng khô xác, đang cà lơ phất phơ ôm cô ta, chính là tên tóc vàng trong ký ức của tôi.

Hai người họ đang đi vòng quanh xe của tôi.

09

Về quê chưa được hai ngày, sự ân cần của Tống Khả Hinh đã có phần quá mức.

Cô ta không nhắc đến chuyện đi làm cùng tên tóc vàng nữa, ngược lại còn tranh nấu cơm rửa bát, thậm chí sau bữa tối, bưng một chậu nước rửa chân đến trước mặt mẹ tôi, cúi đầu nói: “Bà nội, con giúp bà rửa chân.”

Mẹ tôi lúc đó đỏ cả mắt, trong miệng lẩm bẩm “đứa nhỏ hiểu chuyện rồi”.

Chỉ có tôi nhìn thấy dưới hàng mi cụp xuống của cô ta, ánh mắt lơ đãng bất định.

Chiều hôm đó, tôi đang thu chăn phơi trong sân.

Tống Khả Hinh lại gần giúp, ngón tay kéo góc chăn. Khi tôi chuẩn bị bưng chậu rời đi, cuối cùng cô ta mở miệng:

“Cô ơi, con có một chuyện muốn bàn với cô.”

“Cô cũng biết, con thi đại học rất kém, số điểm đó ngay cả cao đẳng cũng không đủ.”

“Cô ơi, cô nói xem, nếu có thể ra ngoài học mấy năm, có phải khi về sẽ khác không?”

Tay tôi gõ nhẹ lên mép chậu.

Kiếp trước, điểm thi đại học của Tống Khả Hinh là đỗ vào một trường trọng điểm.

Thấy tôi không nói gì, cô ta lại tiến gần thêm một chút, giọng mang theo khao khát: “Con nghe bạn học nói, có vài nước ngưỡng vào đại học không cao như vậy, chỉ cần tiêu chút tiền là được…”

“Cô ơi, cô ở nước ngoài nhiều năm như vậy, có thể giúp con hỏi thăm chút không? Con bảo đảm sẽ học hành tử tế.”

Tôi nhìn khuôn mặt thanh tú của cô ta. Mấy ngày tôi về, để giả ngoan, cô ta đã bỏ hết đồ trang điểm. Mặt mộc, cuối cùng cũng có vài phần dáng vẻ học sinh.

“Cháu có tiền ra nước ngoài à?”

Theo như tôi biết, anh cả tôi không để lại bao nhiêu tiền. Chút tiền trong thẻ ngân hàng của anh, đều bị anh rút ra trả trước tiền mua xe.

Mà sau khi anh lấy xe chưa đến ba tháng, đưa chị dâu cả và cháu trai nhỏ về nhà ngoại chị dâu, trên đường về vì trời quá tối, không cẩn thận lái xe xuống hồ.

Còn Tống Khả Hinh vì hôm đó sốt nên không đi cùng.

Mấy năm nay, tiền nuôi Tống Khả Hinh cơ bản đều do mẹ tôi bỏ ra, đương nhiên mấy năm trước anh hai tôi cũng trợ cấp một chút.

Tống Khả Hinh siết chặt ngón tay.

“Tiền, cô ơi, cô có thể cho con mượn trước một chút không? Sau này con nhất định trả cô, con viết giấy nợ cho cô, tính lãi cũng được!”

Quả nhiên là đang đánh chủ ý này.

Trong lòng tôi cười lạnh một tiếng.

“Khả Hinh, theo như cô biết, tiếng Anh của cháu chỉ thi được 36 điểm.”

Sắc mặt cô ta trắng bệch, có chút thẹn quá hóa giận. Không nói gì nữa, đá đổ một cái chậu khác, quay người chạy vào nhà.

10

Tôi vốn không định nghe lén Tống Khả Hinh gọi điện.

Nhưng tôi vô tình nghe thấy tên của mình.

“Con khốn Tống Nghiên kia từ chối thẳng luôn! Hoàn toàn không có cửa!”

“Tao thấy bà ta chỉ ước gì tao mục nát trong cái làng này!”

“Thôi đi! Mày thì có thể có cách hay gì?”

Tôi giật mình, theo bản năng áp tai sát cửa sổ hơn.

“Mày nói thật à? Qua đó sẽ có người tiếp ứng? Bao tiền vé xe? Đến nơi là có thể sắp xếp công việc, kiếm tiền nhanh, có thể kiếm được nhiều hơn Tống Nghiên không?”

Lại là một khoảng im lặng, sau đó giọng cô ta mang theo sự liều lĩnh quyết tuyệt: “Được! Làm!… Hai ngày này tao nghĩ cách trộm chút tiền từ lão già bà nội tao làm lộ phí cho hai đứa, tao biết mật khẩu sổ tiết kiệm của bà ta.”

“Lấy được là chúng ta đi ngay! Đến bên đó thì tự do rồi, ai còn quản nổi chúng ta!”

Tiếng bước chân đến gần cửa, tôi im lặng lui về phòng mình.

Tối hôm sau ăn cơm, tôi làm như tùy ý nói với mẹ: “Mẹ, trong túi con còn một ít đô la trước đây chưa dùng hết, mai mẹ đi cùng con ra ngân hàng thị trấn đổi nhé, vừa hay đổi ít tiền, gạo dầu trong nhà cũng nên mua rồi.”

Mẹ tôi không nghi ngờ gì, gật đầu nói được.