“Trần Nghiên, nếu bây giờ anh nói cho em biết người đó là ai, may ra còn chứng minh được anh không giấu giếm em từ đầu đến cuối.”

Môi anh ta mím chặt thành một đường thẳng.

Cánh cửa cuối hành lang chợt mở.

Cảnh sát trẻ bước ra, trên tay cầm một chiếc túi nilon trong suốt.

Bên trong là vài bức ảnh chụp màn hình tin nhắn từ điện thoại của mẹ chồng.

Anh ta nhìn tôi, rồi quay sang Trần Nghiên.

“Hai người qua đây xác nhận một chút.”

Lòng tôi chùng xuống.

Sắc mặt Trần Nghiên còn thảm hại hơn cả tôi.

Trên mặt bàn, những bức ảnh được trải ra, là đoạn chat giữa mẹ chồng và một người có tên hiển thị là “Dì Liễu”.

Bức ảnh đầu tiên, mẹ chồng gửi:

*Nó không chịu uống, ngâm chân được không?*

Bên kia đáp:

*Ngâm chân tác dụng chậm, uống vào mới nhanh.*

Bức ảnh thứ hai, mẹ chồng lại hỏi:

*Ngâm bao lâu thì có kết quả?*

Bên kia đáp:

*Cứ làm cho nó hư nhược trước, rồi mới bốc thuốc thúc thai, bên nhà trai cũng phải phối hợp.*

Đầu ngón tay tôi bỗng mất sạch hơi ấm.

Cảnh sát lật sang bức ảnh thứ ba.

Hình ảnh đó không phải do mẹ chồng gửi.

Là ảnh chụp màn hình chuyển khoản mà Trần Nghiên gửi cho bà ta.

Phần ghi chú chỉ có bốn chữ.

*Cầu tự điều dưỡng.*

**13**

Bốn chữ đó phơi bày trên bàn, mặt Trần Nghiên như bị rút cạn máu.

*Cầu tự điều dưỡng.*

Tôi chằm chằm nhìn tấm ảnh chụp màn hình, những ngón tay cứng đờ tưởng chừng không gập lại nổi.

Cảnh sát hỏi anh ta: “Khoản tiền này là anh chuyển?”

Yết hầu Trần Nghiên cuộn lên.

“Vâng.”

Mẹ tôi cười khẩy.

“Vừa nãy không phải còn kêu không biết sao?”

Trần Nghiên lập tức nhìn tôi.

“Hà Vũ, em nghe anh giải thích.”

Tôi nói: “Anh giải thích đi.”

Môi anh khô khốc, nghẹn mãi mới nặn ra được một câu.

“Mẹ bảo tìm được một người biết cách điều dưỡng, người ta đòi tiền, nên anh chuyển giùm.”

“Anh không hỏi là điều dưỡng cái gì à?”

“Có hỏi.”

“Bà ấy nói thế nào?”

“Bà bảo em thể hàn, khó mang thai, phải bồi bổ cơ thể trước.”

Tôi nhìn anh ta.

“Thứ đồ dùng để ngâm chân lại không thể để em biết?”

Giọng Trần Nghiên lí nhí.

“Anh tưởng chỉ là mẹo của người già, chắc chắn em sẽ chê phiền phức, mẹ sợ em không hợp tác.”

Tôi cười khẽ.

“Nên hai người lừa để em hợp tác.”

Anh ta cau mày, như thể rất chói tai với từ “lừa”.

“Không phải lừa, chỉ là muốn mọi chuyện suôn sẻ hơn thôi.”

Mẹ tôi đập mạnh tay xuống bàn.

“Suôn sẻ hơn? Suôn sẻ đến mức lén lút thả đồ vào canh?”

Trần Nghiên ngẩng phắt lên.

“Chuyện bát canh con thực sự không biết.”

Cảnh sát đẩy bức ảnh thứ hai ra trước mặt anh ta.

“Cái bà Dì Liễu này bảo ‘uống vào mới nhanh’, anh đã đọc chưa?”

Trần Nghiên chối đây đẩy: “Chưa, tôi không xem điện thoại của mẹ tôi.”

Cảnh sát trẻ hỏi tiếp: “Thế anh có liên lạc với người này không?”

“Không có.”

“Lấy điện thoại ra.”

Trần Nghiên chần chừ một thoáng.

Chỉ một thoáng đó thôi, tim tôi càng chìm sâu hơn.

Cảnh sát nhìn anh ta.

“Anh nên hợp tác điều tra.”

Trần Nghiên đặt điện thoại lên bàn, ngón tay lúc mở khóa vẫn còn run lẩy bẩy.

Trong danh bạ của anh ta không có ai tên “Dì Liễu”.

Nhưng khi cảnh sát lướt đến lịch sử chuyển khoản, lại tìm thấy một khoản khác.

Sớm hơn khoản “cầu tự điều dưỡng” kia hai ngày.

Người nhận cũng là Dì Liễu, ghi chú là “tiền trà”.

Hơi thở của Trần Nghiên ngưng lại.

Tôi hỏi: “Khoản này cũng là mẹ nhờ anh chuyển?”

Anh ta đáp khẽ: “Mẹ không biết chuyển khoản, nên nhờ anh.”

Tôi nói: “Hai lần đều nhờ anh, một lần là tiền trà, một lần là điều dưỡng, anh vẫn bảo mình không biết gì?”

Anh ta nhìn tôi, sâu trong mắt cuối cùng cũng trào ra vẻ bực dọc.

“Hà Vũ, anh thừa nhận anh sai, nhưng em có thể đừng nghĩ anh tồi tệ đến thế được không?”

Mẹ tôi lạnh lùng tiếp lời.

“Không phải chúng tôi nghĩ, mà là tự anh làm ra đấy.”

Trần Nghiên nắm chặt điện thoại.