Thấp hơn điểm thi thử bình thường của cô ta khoảng hai mươi điểm.

Kiếp trước, cô ta thi được 658.

Kiếp này, vì tâm lý sụp đổ, toán và ngữ văn đều thi hỏng.

Tôi trả lời: **[Cũng không tệ.]**

Sau đó thoát khỏi khung chat.

Điện thoại của dì lập tức gọi tới.

“Nam Khê! Chúc mừng con! 713 điểm! Giỏi quá!”

Giọng dì nghe rất vui, nhưng nếu nghe kỹ vẫn nhận ra một chút gượng gạo.

“Cảm ơn dì.”

“Con định đăng ký trường nào? Thanh Hoa hay Bắc Đại?”

“Thanh Hoa ạ.”

“Tốt! Tốt thật!” Dì nói. “Đến lúc đó dì sẽ mừng con một phong bao lớn!”

“Cảm ơn dì.”

Dì ngừng một chút. “Đúng rồi… Hiểu Nhu được 628, con biết rồi chứ?”

“Vâng.”

“Đứa nhỏ này… haiz.” Dì thở dài. “Nhưng cũng còn được, có thể vào một trường 211 khá tốt.”

“Vâng.”

Lại trò chuyện thêm vài câu rồi cúp máy.

Ba đi tới, vỗ vai tôi.

“Nam Khê, ba mẹ tự hào về con.”

“Cảm ơn ba.”

“Con nghĩ xong muốn học ngành gì chưa?”

Tôi không chút do dự nói: “Khoa học máy tính, hoặc trí tuệ nhân tạo.”

“Tốt, tốt.” Ba liên tục gật đầu. “Mấy ngành này tốt, có tương lai.”

Mẹ cũng đi tới, nắm tay tôi.

“Nam Khê, trước đây mẹ… có lẽ đôi khi yêu cầu con quá nghiêm khắc.”

“Nhưng mẹ đều vì muốn tốt cho con.”

“Bây giờ con thi tốt như vậy, mẹ thật sự rất vui…”

Nói rồi nói, mẹ lại khóc.

Tôi nhìn mẹ, trong lòng rất phức tạp.

Tôi biết mẹ yêu tôi.

Nhưng tình yêu của mẹ luôn đi kèm điều kiện.

Thi tốt thì là con gái ngoan.

Thi không tốt thì là không biết phấn đấu.

Kiếp trước, tôi từng khát khao tình yêu vô điều kiện đến vậy.

Kiếp này, tôi hiểu rồi.

Có những thứ không thể cưỡng cầu.

Chi bằng trước hết yêu lấy chính mình.

## 14

Ngày điền nguyện vọng, trường tổ chức buổi tư vấn.

Giáo viên tuyển sinh của Thanh Hoa và Bắc Đại đều tới.

Tôi bị vây kín.

“Bạn Lâm, cân nhắc ngành Khoa học máy tính của Thanh Hoa chúng tôi đi, số một cả nước!”

“Trí tuệ nhân tạo của Bắc Đại cũng rất mạnh, hơn nữa khuôn viên trường chúng tôi đẹp hơn!”

“Thanh Hoa chúng tôi có lớp Diêu, phù hợp nhất với học sinh xuất sắc như em!”

“Bắc Đại chúng tôi có Học viện Nguyên Bồi, có thể tự do lựa chọn chuyên ngành!”

Tôi kiên nhẫn nghe, cuối cùng chọn Khoa học máy tính của Thanh Hoa.

Khoảnh khắc ký tên, trong lòng tôi có một cảm giác khó tả.

Mười hai năm đèn sách.

Hai kiếp làm người.

Cuối cùng cũng đi tới đây.

Ra khỏi cổng trường, tôi nhìn thấy Châu Thần.

Cậu ta đứng dưới cây ngô đồng. Thấy tôi, cậu ta đi tới.

“Chúc mừng.” Cậu ta nói.

“Cảm ơn.”

“Nghe nói cậu đăng ký Khoa học máy tính Thanh Hoa?”

“Ừ.”

“Tốt thật.” Cậu ta cười một chút, nhưng nụ cười rất gượng. “Tớ đăng ký Bắc Hàng.”

“Cũng không tệ.”

Im lặng.

Cậu ta đột nhiên nói: “Nam Khê, tớ cũng sẽ tới Bắc Kinh.”

“Ừ.”

“Chúng ta… còn có thể gặp nhau ở Bắc Kinh không?”

Tôi nhìn cậu ta.

“Châu Thần, cậu nghĩ sao?”

Cậu ta cúi đầu.

“Tớ hiểu rồi.”

“Vậy… chúc cậu tiền đồ rộng mở.”

“Cậu cũng vậy.”

Cậu ta xoay người rời đi.

Đi được vài bước, lại quay đầu.

“Nam Khê, tớ thật sự… rất hối hận.”

Tôi không nói gì.

Chỉ nhìn cậu ta cho đến khi bóng lưng biến mất ở góc phố.

Hối hận sao?

Có lẽ vậy.

Nhưng có những sai lầm, một khi đã phạm phải, sẽ không còn đường quay đầu.

Cũng giống như có những tổn thương, một khi đã gây ra, sẽ không thể bù đắp.

Về đến nhà, mẹ đang nghe điện thoại.

“Đúng đúng đúng, 713 điểm, thứ ba toàn tỉnh!”

“Đăng ký Khoa học máy tính Thanh Hoa!”

“Ôi, đều là do con bé tự cố gắng…”

Mẹ cười đến không khép miệng được.

Ba ngồi trên sofa, lật xem sổ tay tuyển sinh của Thanh Hoa.

Thấy tôi về, ba vẫy tay.

“Nam Khê, lại xem môi trường ký túc xá này, phòng bốn người, điều kiện khá tốt.”

Tôi đi tới ngồi xuống.

Ánh nắng từ ngoài cửa sổ chiếu vào, ấm áp.

Điện thoại lại reo.

Là Hiểu Nhu.

**[Chị, em đăng ký Đại học tỉnh.]**

**[Mẹ em vẫn không đồng ý cho em đi Thượng Hải.]**

**[Bà nói học gần nhà tốt hơn.]**

**[Chị, xin lỗi.]**

Tôi nhìn dòng tin nhắn ấy rất lâu.

Cuối cùng trả lời:

**[Sống tốt cuộc đời của em.]**

**[Đừng sống trong kỳ vọng của người khác nữa.]**

Bên kia không trả lời thêm.

Tôi nghĩ, có lẽ cô ta cần thời gian để hiểu câu này.

Giống như tôi cũng cần thời gian để hiểu ý nghĩa của kiếp này.

## 15

Ngày giấy báo trúng tuyển được gửi tới, nhà tôi bày ba bàn tiệc.

Họ hàng, bạn bè đều đến.

Dì và Hiểu Nhu cũng đến.

Hiểu Nhu trông gầy đi nhiều, nhưng tinh thần có vẻ khá hơn.

Cô ta gọi tôi: “Chị, chúc mừng.”

“Cảm ơn.”

“Em… em muốn nói với chị một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Em quyết định ôn thi lại.”

Tôi sững một chút.

“Mẹ em đồng ý rồi?”

“Đồng ý rồi.” Hiểu Nhu cười cười, nhưng nụ cười hơi đắng. “Em cãi nhau với bà một trận, cuối cùng bà nhượng bộ.”

“Em nói, nếu bà còn không cho em tự chọn một lần, em sẽ bỏ nhà đi.”

“Bà sợ.”

Tôi nhìn cô ta, bỗng cảm thấy cô ta hình như có chút khác trước.

“Vì sao muốn ôn lại?”

Cô ta cúi đầu. “Vì… em muốn đi Thượng Hải.”

“Không phải vì mẹ em, không phải vì muốn so với ai.”

“Chỉ đơn thuần là muốn đi Thượng Hải.”

“Muốn nhìn thế giới bên ngoài.”

Tôi gật đầu.

“Rất tốt.”

“Chị sẽ ủng hộ em chứ?” cô ta hỏi.

“Có.”

Cô ta cười.