Lần này, nụ cười chân thành hơn rất nhiều.

“Cảm ơn chị.”

Trong tiệc rượu, mọi người đều tới chúc mừng.

“Nam Khê, sau này là sinh viên ưu tú của Thanh Hoa rồi!”

“Làm nhà họ Lâm nở mày nở mặt!”

“Sau này có tiền đồ rồi, đừng quên chúng ta nhé!”

Tôi cầm nước ngọt, lần lượt đáp lại.

Trong lòng rất bình tĩnh.

Vì tôi biết, đây chỉ là khởi đầu.

Con đường thật sự vẫn còn ở phía sau.

Buổi tối, khách khứa đều ra về.

Mẹ dọn bàn, ba tính tiền mừng.

Tôi quay về phòng, mở ngăn kéo.

Bên trong có một chiếc hộp.

Trong hộp là chai Coca rỗng kia.

Tôi vẫn luôn giữ nó.

Để nhắc mình đừng quên.

Đừng quên tổn thương từng có.

Đừng quên ý nghĩa của việc sống lại.

Đừng quên rằng đời này, tôi phải sống vì chính mình.

Tôi đậy hộp lại, đặt về ngăn kéo.

Sau đó mở máy tính, bắt đầu tra chương trình học của Thanh Hoa.

Cuộc sống đại học sắp bắt đầu.

Mà lần này, tôi sẽ đi thật vững, thật xa.

Vì tôi biết mình muốn đi đâu.

Cũng biết mình là ai.

## 16

Cuộc sống đại học bận rộn hơn tôi tưởng, cũng phong phú hơn tôi tưởng.

Tôi chọn song bằng Khoa học máy tính và Trí tuệ nhân tạo, lịch học kín mít.

Mỗi ngày sáu giờ dậy, mười hai giờ ngủ.

Ngoài lên lớp, tôi ở thư viện, làm dự án, viết code.

Bạn cùng phòng đều nói tôi quá liều.

“Nam Khê, cậu mới năm nhất thôi mà, đâu cần căng như vậy?”

“Thanh Hoa nhiều người giỏi lắm, cậu cố như thế cũng chưa chắc lấy hạng nhất đâu.”

Tôi chỉ cười, không nói.

Họ không biết, thứ tôi đang chạy đua không phải hạng nhất.

Mà là thời gian.

Là thời gian kiếp trước bị đánh cắp.

Là thời gian kiếp này phải giành lại.

Thi giữa kỳ, tôi đứng nhất chuyên ngành.

Cố vấn học tập gọi tôi nói chuyện.

“Nam Khê, thành tích của em rất xuất sắc.”

“Trường có một dự án của phòng thí nghiệm AI đang tuyển sinh viên đại học. Em có hứng thú không?”

“Có ạ.”

“Vậy em thử xem. Đây là cách liên hệ với giảng viên hướng dẫn.”

Tôi nhận tờ giấy. Trên đó viết:

**Giáo sư Lý, Phòng thí nghiệm Trí tuệ nhân tạo.**

Bên dưới là một dãy số điện thoại.

Tôi lưu lại, ngay hôm đó gửi email.

Ngày hôm sau, tôi nhận được hồi âm.

**[Sinh viên Lâm, hoan nghênh em tới tham quan phòng thí nghiệm. Ba giờ chiều mai, tòa nhà chính phòng 903.]**

Tôi đến đúng giờ.

Giáo sư Lý là một người đàn ông trung niên hơn năm mươi tuổi, tóc hoa râm, nhưng ánh mắt rất sắc bén.

“Em là Lâm Nam Khê?”

“Vâng, thưa giáo sư.”

“Thứ ba toàn tỉnh, kỳ thi đại học 713 điểm.” Thầy lật xem hồ sơ của tôi. “Vì sao muốn vào phòng thí nghiệm?”

“Vì em thích, và vì em muốn tạo ra những thứ thật sự hữu ích.”

“Ví dụ?”

“Ví dụ robot khung xương ngoài có thể giúp người khuyết tật.”

“Ví dụ AI y tế có thể hỗ trợ bác sĩ chẩn đoán.”

“Ví dụ hệ thống cảnh báo có thể dự đoán thiên tai.”

Giáo sư Lý nhìn tôi, trong mắt có thêm hứng thú.

“Dã tâm không nhỏ.”

“Nhưng chỉ có dã tâm thì chưa đủ, còn cần năng lực.”

“Thầy giao cho em một nhiệm vụ.”

Thầy đưa cho tôi một tập tài liệu.

“Đây là dữ liệu điện não của một bệnh viện, dùng để nghiên cứu cảnh báo trước cơn động kinh.”

“Nhiệm vụ của em là xây dựng một mô hình có thể dự đoán cơn động kinh sớm năm phút.”

“Thời gian: một tháng.”

“Làm được không?”

Tôi nhìn dữ liệu, tim đập hơi nhanh.

“Làm được ạ.”

“Tốt.” Giáo sư Lý gật đầu. “Một tháng sau, thầy muốn xem kết quả.”

Ôm tài liệu về ký túc xá, tôi bắt đầu thức khuya.

Tra luận văn, viết code, tinh chỉnh tham số.

Mỗi ngày chỉ ngủ bốn, năm tiếng.

Thấy tôi cố như vậy, bạn cùng phòng đều khuyên:

“Nam Khê, cứ từ từ thôi, đừng làm hỏng sức khỏe.”

“Đúng đấy, mới năm nhất thôi mà, sau này còn đầy cơ hội.”

Tôi chỉ lắc đầu.

“Thời gian không đợi ai.”

Họ không hiểu.

Nhưng tôi hiểu.

Tôi biết, cơ hội đã tới thì phải nắm lấy.

Vì cơ hội sẽ không đến lần thứ hai.

Cũng giống như đời người, không thể sống lại lần thứ hai.

## 18

Một tháng sau, tôi mang mô hình tới gặp giáo sư Lý.

“Độ chính xác bao nhiêu?” thầy hỏi.

“Trên tập kiểm thử là 87,3% ạ.”

Giáo sư Lý nhướng mày.

“Không tệ. Cao hơn thầy tưởng.”

“Cảm ơn giáo sư.”

“Nhưng như vậy vẫn chưa đủ. Yêu cầu lâm sàng ít nhất phải trên 95%.”

Tôi gật đầu. “Em biết, nên em muốn tiếp tục cải thiện.”

“Thêm nhiều đặc trưng hơn, ví dụ biến thiên nhịp tim, ví dụ độ bão hòa oxy trong máu.”

“Cũng cần nhiều dữ liệu hơn.”

Giáo sư Lý nhìn tôi, cười.

“Em biết khá rõ vấn đề nằm ở đâu.”

“Vậy nếu cho em thêm dữ liệu, thêm thời gian, em có thể làm tới 95% không?”

“Có thể ạ.”

“Tốt.” Thầy đưa cho tôi một thẻ ra vào. “Từ hôm nay, em là thành viên chính thức của phòng thí nghiệm.”

“Cảm ơn giáo sư!”

“Đừng vui quá sớm.” Thầy nói. “Phòng thí nghiệm không nuôi người rảnh rỗi.”

“Mỗi tuần phải họp nhóm, báo cáo tiến độ.”

“Mỗi tháng phải nộp một bản báo cáo.”

“Thi cuối kỳ, điểm không được thấp hơn 90.”

“Làm được không?”

“Làm được ạ!”

Bước ra khỏi phòng thí nghiệm, tôi ngẩng đầu nhìn trời.

Mùa thu Bắc Kinh, trời rất xanh, mây rất trắng.

Giống như tương lai của tôi.

Điện thoại reo.

Là mẹ.

“Nam Khê, đang làm gì đấy?”

“Con vừa ra khỏi phòng thí nghiệm.”

“Lại đi phòng thí nghiệm à? Đừng mệt quá, chú ý sức khỏe.”

“Con biết rồi.”